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Biographie de Bill Gates
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Voici la biographie de l'homme le plus riche du monde : Bill Gates, fondateur de Microsoft avec une fortune personnelle estimée à plus de 56 milliards de dollars (Forbes, 2007)..
En 1968, Bill Gates a 13 ans et fonde, lui et quelques amis dont notamment Paul Allen, le Lakeside Programmers Group. Dès lors, des agences se tournent vers le talent de ces petits génies. Le groupe de Bill Gates participe alors à l'amélioration et la sécurisation des systèmes et applications existantes écrites en langage assembleur.
En 1973, Gates est à l'Université d'Harvard où il y rencontre Steve Ballmer, qui deviendra le futur PDG de Microsoft. Il abandonne bientôt les études pour s'adonner uniquement à la programmation informatique.
Il ne mettra que peu de temps avant de co-réaliser avec Allen un interpréteur BASIC pour l'Altair 8800. L'Altair BASIC marque une étape dans l'histoire de la micro informatique : ce sera le premier langage de programmation à fonctionner sur un micro-ordinateur commercial.
En 1975, agé de 20 ans, Microsoft Corporation sort la première version de l'interpréteur Basic Altair .
Le 3 février 1976, Bill Gates écrit une lettre dans laquelle il condamne pour la première fois le partage illégal de l'un de ses logiciels propriétaires : le BASIC d'Altair.
En 1980, Microsoft signe un contrat avec IBM pour développer le système d'exploitation MS-DOS et se développe rapidement sur le marché des logiciels pour IBM PC. Cet croissance permanente sur le marché (près de 90% de part de voix) lui coùtera un procès pour monopole et de graves menaces sur lui et son entreprise.
En 1986, Microsoft fait son entrée en Bourse. Le jour même, Gates devient milliardaire ...
Le 1er janvier 1994, il épouse une de ses employée : Melinda French, avec qui il a deux filles et un garçon. Il emménage plus tard avec sa famille près de Seattle.
En 2000, il crée la Fondation Bill & Melinda Gates, fondation caritative mondiale.
Cette fondation a pour but d'apporter à la population mondiale des innovations en matière de santé et d'acquisition de connaissances, il y attribue 28,8 milliards de dollars US. Quelques années plus tard (en 2006), il annonce qu'il cèdera 95% de sa fortune à la lutte contre les maladies et 5 % à ses héritiers.
En janvier 2007, Los Angeles Times fait paraitre un article moins flatteur sur la fondation Gates, accusant l'organisation d'investir 95% de ses fonds dans des investissements rénumérateurs gérés par des financiers chargés de "diversifier fortement leur portefeuille mais sans directives précises". Selon le Los Angeles Times, la fondation a investi avec profit dans plusieurs compagnies reconnues pour leur impact néfaste sur l'environnement et la santé, mais aussi dans des compagnies de crédit immobiliers accusées d'avoir dépossédées des milliers de personnes, ou de société employant des enfants. La fondation Gates n'aurait "pas usé de sa puissance et de son immense richesse pour changer le comportement des compagnies dans lesquelles elle investit.
Bill Gates a annoncé qu'il se retirerait de la gestion de Microsoft d'ici 2008 et qu'il consacrerait la moitié de sa fortune personnelle à l'oeuvre caritative qu'il a créée avec sa femme.
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